Z-F, №1-2'01
Еще совсем недавно порода шелти была мало кому знакома. До сих пор многие принимают этих собак за маленьких или, того хуже, за недорощенных колли, называют песцом, а дети именуют «лисичка». Шелти действительно напоминают колли, но это самостоятельная порода со своими особенностями.
Родина породы — Шетландские острова, лежащие в пяти милях севернее Шотландии. Большая часть островов столетиями использовались в качестве пастбищ для пони, рогатого скота и овец. Климат — суровый, сырой и унылый. Стада переправлялись с одних островов на другие и оставались под надзором маленьких овчарок.
Традиционно считается, что порода шелти так же стара, как и сами острова, но восстановить ее историю в деталях не представляется возможным.
На островах часто высаживались рыбаки и привозили собак, часть которых оставалась на островах и оставляла потомство. Особое влияние на формирование породы оказали: якки, шпицы, норвежский бухунд, шипперки, кавалер-кинг-чарльз спаниель, исландские пастушьи. Результаты этих скрещиваний проявляются и по сей день.
Пастухи отбирали небольших собак прежде всего потому, что от них не требовались охранные функции. Маленькие собаки нуждались в малом количестве пищи и были лишь рабочими партнерами пастухов. Возможно, именно такая изолированная форма общения собаки с человеком привела к развитию интеллектуальных способностей собак. И названия этим собакам жители островов дали соответствующие: «фэри дог» («волшебная собака»), «туни дог» («туни» — ферма), «пири дог» («пири» — маленький, норвежский) «шетландский колли», а уменьшительное название «шелти» появилось значительно позднее. Основными критериями отбора в этот период служили работоспособность, выносливость и интеллигентность.
В конце ХIХ века произошло укрупнение животноводческих хозяйств, что поставило породу перед угрозой исчезновения. Выручили любители, которые всегда воспринимали шелти исключительно в качестве домашних любимцев.
В 1908 г. в Шотландии был организован «Клуб шетландской колли». «Английский шелти-клуб» был основан в 1914 г. и в первом стандарте отмечалось, что шелти должна иметь внешность колли в миниатюре. За породой закрепилось официальное название — Shetland Sheepdog.
Для достижения желательного сходства с колли многие заводчики посчитали разумным использовать их в разведении шелти. Однако, действующий стандарт гласит: «Хотя шелти желательного типа подобна идеальной колли, но есть заметные отличия, которые должны быть отмечены». У шелти шире череп, более выраженный переход от лба к морде, чуть крупнее глаза, немного короче шея, чем у колли. Кроме этого, у шелти, помимо рыжего, трехцветного и мраморного (основной фон голубой с черным мраморным рисунком) окрасов, признаны черно-белый, черно-рыжий, мраморный без подпалин (би-мерль). Однако главное отличие этих пород — в темпераменте. Шелти активнее и всегда стараются быть в центре внимания, они более сдержанны к чужим с выраженным охранным инстинктом.

Характеристика
Шелти присущи шарм, благородство и врожденное чувство собственного достоинства. Это независимая, интеллигентная и очень любвеобильная собака. В ней все должно гармонично сочетаться для создания образа привлекательной, живой, бдительной и вместе с тем по-джентельменски настроенной собаки.
Шелти — собака исключительной красоты, интеллигентности и живости. Это одна из немногих пород, одинаково выглядящая в повседневной жизни и в ринге.
Различия в темпераменте кобелей и сук очень незначительны. По характеру шелти бывают разные, но большинство не любит приближения чужих и заводит дружбу только по собственной инициативе.
Необходимо отметить, что шелти легко уживаются с другими домашними животными. Радует и то, что живут эти собачки долго, 14-16 лет. Хотелось бы также отметить неприхотливость в содержании и отменное здоровье шелти. В отличие от других маленьких пород, у сук шелти редко бывают проблемы с рождением и выкармливанием потомства.
Эти собаки удобны в содержании. Небольшие размеры (33 — 39,5 см, вес 6-8 кг) позволяют содержать шелти в небольших квартирах и облегчают их транспортировку.
Великолепная шерсть не требует большого ухода — достаточно изредка ее прочесывать, она не сбивается в колтуны и не нуждается в стрижке и тримминге, а из вычесанного пуха получаются замечательные теплые вещи.
Это отличная собака для выставок, где она заслуженно пользуется успехом у экспертов и зрителей. В Англии и США шелти входит в десятку самых популярных пород собак.
Нельзя не отметить, что, несмотря на свои небольшие размеры, шелти одна из самых дрессуемых пород. Способность к разумным действиям и быстрая реакция всегда вызывают восхищение. Благодаря этому шелти — всемирно признанный лидер в мини-аджилити. В обычной жизни обучить шелти легко даже неопытному собаководу, главное — взаимопонимание и недопустимость грубого обращения с собакой.
Кому подходит шелти? Да практически всем. Одиноким людям шелти принесет радость и утешение, дети приобретут в нем веселого друга и отважного защитника, спортсмены — неутомимого спутника. Но если вы лежебока или устали — шелти не откажется с удовольствием понежиться рядом с вами. Необходимо лишь помнить, что шелти не выносит длительного одиночества. Сможете ли вы удовлетворить это единственное условие? Если да, то шелти будет жить вашей жизнью и станет вашим спутником навсегда…
В заголовке использовано фото: Carring Light Little Fairy Show, вл. Самойленко

Газнюк Мария, зооинженер-селекционер, г. Киев